El corredor australiano había conducido para el equipo junior de Red Bull, VCARB, a principios de esta temporada y se rumoreaba que un ascenso al equipo principal sería una posible opción para él en algún momento de 2024.
Sin embargo, después de una serie de resultados decepcionantes, Ricciardo fue eliminado de RB por completo en un brutal cambio de piloto a mitad de temporada , siendo reemplazado por el piloto de reserva Liam Lawson .
A pesar de su experiencia en el deporte, el piloto de 35 años a menudo fue superado por su compañero de equipo más joven Yuki Tsunoda, quien ahora, según se informa, está siendo considerado para el ascenso al equipo principal de Red Bull , después de que su piloto Sergio Pérez haya estado últimamente detrás del piloto estrella Max Verstappen.
La historia del equipo ha demostrado claramente que no tienen miedo de tomar decisiones difíciles cuando se trata de sus alineaciones de pilotos , y con un sólido grupo de talentos esperando una oportunidad en la F1 dentro de su programa junior, es probable que cualquier asiento en Red Bull venga con mucha presión.
Aunque el equipo de Christian Horner ha desarrollado un impresionante programa de jóvenes pilotos, el director del equipo no ha tenido reparos en sugerir que estarían interesados en talento de otros lugares (agitando el rumor a principios de este año al expresar interés en fichar a la estrella de Mercedes, George Russell ), y ahora el equipo también estaría considerando al piloto de Williams, Franco Colapinto, para unirse a sus filas .
Si Horner y el asesor del equipo, Helmut Marko, pierden las esperanzas en sus propios pilotos jóvenes, como la estrella de la F2 Isack Hadjar , podrían verse obligados a buscar un asiento en otro lado.
Un undécimo equipo de Fórmula 1 podría aumentar las posibilidades de regreso de Ricciardo
Afortunadamente para los aspirantes a la F1 como Hadjar, es probable que haya dos nuevos asientos disponibles a partir de 2026, después de que la F1 confirmara recientemente que se había llegado a un acuerdo para que un nuevo equipo se una a la parrilla a partir de la temporada 2026.
Después de años de presiones del gigante estadounidense Andretti Global para unirse al deporte, la F1 ha confirmado que una nueva oferta de entrada ha tenido éxito, liderada por otra marca estadounidense, con un acuerdo anunciado esta semana para que General Motors-Cadillac se una al deporte como undécimo equipo.
Con la nueva incorporación ya en proceso, la pregunta en boca de todos es quién fichará GM/Cadillac como su primera pareja de pilotos.
Otro equipo que enfrentó una situación similar a principios de este año fue Sauber, que, antes de convertirse en Audi a partir de 2026, consiguió las firmas del experimentado piloto Nico Hulkenberg y de la estrella de F2 Gabriel Bortoleto .
Si los gigantes estadounidenses siguieran el ejemplo de Audi, esto podría sugerir que Ricciardo podría tener un salvavidas en su carrera: su experiencia y comprensión del deporte podrían ser justo lo que el equipo necesita para comenzar con buen pie en sus primeros años.
Si la combinación de experiencia y juventud resulta exitosa para Audi, GM-Cadillac podría aliarse con un piloto como Ricciardo o incluso Sebastian Vettel si puede verse tentado a salir del retiro , con novatos como Hadjar o los anteriores campeones de F2 Theo Pourchaire y Felipe Drugovich, quienes están ansiosos por asegurarse un lugar en la parrilla de F1.
Naturalmente, GM-Cadillac también buscará pilotos que se alineen con su marca en crecimiento y demuestren popularidad entre el público estadounidense, y el piloto de IndyCar, Colton Herta, ya está vinculado al puesto.
Sin embargo, donde Ricciardo podría resultar útil es con su propia popularidad al otro lado del charco, ya que el carisma y la energía del favorito de los fanáticos han demostrado haber conquistado al público estadounidense, especialmente después de convertirse en la estrella de la exitosa serie documental de Netflix Drive to Survive .
A medida que el deporte crece exponencialmente en Estados Unidos, Ricciardo no solo sería una elección inteligente como primer piloto contratado por GM-Cadillac, sino también inmensamente popular.