Aston Martin ha anunciado que el piloto reserva brasileño Felipe Drugovich sustituirá a Lance Stroll en la primera sesión de entrenamientos libres (FP1) del Gran Premio de Abu Dabi. La decisión se ajusta a la normativa de la Fórmula 1 que exige a los equipos alinear a sus novatos en al menos dos sesiones de entrenamientos libres por temporada. Con esta decisión, Aston Martin cierra una desafiante campaña 2024 dándole a sus jóvenes y prometedores talentos otra oportunidad de ganar una valiosa experiencia al volante.
El anuncio llega en el momento en que el equipo con sede en Silverstone pone fin a una temporada marcada por actuaciones constantes, aunque poco espectaculares. A pesar de no lograr un solo podio, Aston Martin se aseguró el quinto lugar en el Campeonato de Constructores, cómodamente por delante de sus rivales de la zona media. Sin embargo, esta temporada ha estado lejos de ser una de las mejores para Stroll, que actualmente ocupa el puesto 13 en el Campeonato de Pilotos.
Felipe Drugovich, actual campeón de Fórmula 2 antes de unirse a la plantilla de Aston Martin, ya ha participado en una sesión de FP1 este año. Al reflexionar sobre su próxima oportunidad, el brasileño expresó su entusiasmo por volver a ponerse al volante del AMR24 en el Circuito de Yas Marina. “Estoy muy emocionado de volver a conducir el AMR24, y esta vez en Yas Marina, un circuito que conozco bien por haber completado muchas vueltas de prueba allí”, dijo Drugovich.
Drugovich también destacó el valor de las pruebas en las condiciones únicas de Abu Dhabi en comparación con su anterior participación en la FP1 en México. “Será genial ver cómo se siente el auto en un entorno completamente diferente en comparación con México, y espero seguir desarrollando lo que aprendí durante mi primera sesión de FP1 a principios de este año”, agregó. La sesión también permitirá a Drugovich familiarizarse con los nuevos neumáticos Pirelli que debutarán en la temporada 2025, lo que le dará una ventaja para adaptarse a los próximos cambios.
Si bien esta aparición en la FP1 es parte de un programa de rutina para los novatos, llega en un momento en el que Aston Martin se prepara para cambios significativos de cara a la temporada 2025. El equipo ya ha confirmado la llegada del gurú del diseño Adrian Newey, un movimiento que indica su intención de volver a la lucha por los podios y las victorias. La participación de Drugovich en la prueba de final de temporada enfatiza aún más el enfoque de Aston Martin en el desarrollo y la importancia de integrar nuevos talentos en su estrategia a largo plazo.
Para Stroll, no poder participar en la primera sesión de entrenamientos libres no es algo inusual, dadas las exigencias de los novatos en las pruebas. Sin embargo, la decisión también sirve como recordatorio de sus dificultades esta temporada. El piloto canadiense, un elemento fijo de Aston Martin desde su cambio de marca, ha enfrentado críticas cada vez mayores por sus actuaciones, y muchos cuestionan su capacidad para mejorar los resultados del equipo en un campo cada vez más competitivo.
Mientras Aston Martin mira hacia el futuro, la inclusión de Drugovich en la FP1 y en los test de postemporada subraya el compromiso del equipo de fomentar el talento joven mientras evalúa el potencial de su equipo de pilotos de reserva. El Circuito Yas Marina, conocido por sus exigencias técnicas y las diversas condiciones de la pista, ofrece un escenario ideal para que el brasileño muestre sus habilidades y aporte datos valiosos para el equipo.
Drugovich, que cuenta con el apoyo de Banco Master, ha agradecido la confianza que Aston Martin ha depositado en él. “Conducir el AMR24 es siempre una oportunidad fantástica y estoy agradecido a Aston Martin Aramco por confiar en mí para esta segunda sesión, así como para el test de final de temporada”, ha afirmado.
A medida que se cierra el telón de la temporada 2024, el enfoque de Aston Martin se centra en generar impulso para 2025. La consistencia del equipo en el mediocampo este año ha sentado las bases, pero sus ambiciones son claramente más altas. Queda por ver si las salidas de Felipe Drugovich indican un papel más importante para él en el futuro del equipo, pero su creciente experiencia en la Fórmula 1 sin duda será un activo para el equipo en su objetivo de volver a la contienda.